Gesund altern: Kann man den Alterungsprozess wirklich beeinflussen?

Älter werden lässt sich nicht verhindern. Gesund älter werden hingegen können wir in vielen Bereichen aktiv mitgestalten.

Noch vor wenigen Jahren bedeutete Altern für viele Menschen vor allem eines: Irgendwann nehmen Kraft, Beweglichkeit und Leistungsfähigkeit zwangsläufig ab. Gelenke schmerzen häufiger, die Regeneration dauert länger und chronische Erkrankungen treten vermehrt auf. Dieser Prozess galt lange Zeit als unvermeidlich.

Heute zeichnet die Wissenschaft ein deutlich differenzierteres Bild.

Zwar können wir unser chronologisches Alter nicht verändern. Niemand kann verhindern, dass die Jahre vergehen. Doch wie gesund wir altern, wie lange wir selbstständig bleiben und wie leistungsfähig unser Körper mit sechzig, siebzig oder achtzig Jahren ist, wird zu einem erheblichen Teil durch unseren Lebensstil beeinflusst.

Genau hier setzt das moderne Konzept der Longevity, also der gesunden Langlebigkeit, an.

Es geht nicht darum, möglichst alt zu werden.

Es geht darum, möglichst lange gesund, beweglich und voller Lebensqualität zu bleiben.

Lebenserwartung steigt – gesunde Lebensjahre deutlich weniger

Die durchschnittliche Lebenserwartung ist in den vergangenen Jahrzehnten kontinuierlich gestiegen. Medizinische Fortschritte, bessere Hygiene und moderne Therapien tragen dazu bei, dass viele Menschen heute deutlich älter werden als frühere Generationen.

Doch ein genauer Blick auf die Zahlen zeigt ein anderes Problem.

Die letzten Lebensjahre verbringen viele Menschen nicht vollständig gesund. Häufig nehmen chronische Erkrankungen, Schmerzen, eingeschränkte Mobilität oder ein Verlust der Selbstständigkeit zu.

Internationale Forschende unterscheiden deshalb heute zwischen zwei Begriffen.

Die Life Span beschreibt die gesamte Lebensdauer.

Die Health Span beschreibt die Jahre, in denen ein Mensch gesund, aktiv und unabhängig leben kann.

Das eigentliche Ziel moderner Gesundheitsprävention besteht deshalb darin, nicht nur die Lebensdauer zu verlängern, sondern vor allem die gesunden Lebensjahre.

Altern beginnt früher, als viele glauben

Viele verbinden das Thema Altern erst mit dem Rentenalter.

Tatsächlich beginnen biologische Alterungsprozesse deutlich früher.

Bereits ab dem dritten Lebensjahrzehnt verändern sich verschiedene Körpersysteme langsam. Muskelmasse nimmt ohne Training schrittweise ab, die maximale Sauerstoffaufnahme sinkt, Regenerationsprozesse verändern sich und Stoffwechselvorgänge passen sich an.

Diese Veränderungen verlaufen jedoch nicht bei jedem Menschen gleich.

Während manche mit siebzig Jahren noch regelmässig wandern, Rad fahren oder Tennis spielen, kämpfen andere bereits mit fünfzig Jahren mit chronischer Erschöpfung, Rückenschmerzen oder eingeschränkter Belastbarkeit.

Das zeigt deutlich, dass Alter weit mehr ist als eine Zahl auf dem Personalausweis.

Warum wir unterschiedlich altern

Obwohl unsere Gene einen Teil des Alterungsprozesses beeinflussen, bestimmen sie längst nicht alles.

Der grösste Teil unserer Gesundheit entsteht durch das tägliche Zusammenspiel verschiedener Lebensstilfaktoren.

Bewegung gehört dabei zu den wichtigsten Einflussgrössen überhaupt. Wer seine Muskulatur regelmässig fordert, erhält Kraft, Gleichgewicht und Stoffwechsel länger aufrecht. Ebenso entscheidend sind ausreichend Schlaf, eine ausgewogene Ernährung, der Umgang mit Stress und regelmässige Erholungsphasen.

Auch soziale Kontakte, geistige Aktivität und der Verzicht auf Nikotin oder übermässigen Alkoholkonsum beeinflussen die Gesundheit im Alter.

Gesundes Altern entsteht deshalb nicht durch eine einzige Massnahme oder ein Nahrungsergänzungsmittel. Es entwickelt sich über viele Jahre hinweg durch zahlreiche kleine Entscheidungen.

Longevity bedeutet nicht Selbstoptimierung

Der Begriff Longevity wird häufig mit Hightech, teuren Blutanalysen oder extremen Biohacking-Methoden verbunden.

Dabei geht die eigentliche Idee weit darüber hinaus.

Longevity bedeutet nicht, jeden Tag perfekt zu leben.

Es bedeutet auch nicht, möglichst viele Jahre zu gewinnen.

Vielmehr geht es darum, die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, möglichst lange gesund, beweglich und selbstständig zu bleiben.

Wer heute regelmässig spazieren geht, ausreichend schläft, seine Muskulatur trainiert und Stress reduziert, investiert bereits in seine zukünftige Gesundheit.

Viele wissenschaftlich gut untersuchte Massnahmen kosten dabei erstaunlich wenig – sie erfordern vor allem Konsequenz.

Warum Prävention häufig zu spät beginnt

In unserem Gesundheitssystem wird häufig erst gehandelt, wenn Beschwerden auftreten.

Schmerzen führen zur Physiotherapie.

Bluthochdruck zur Behandlung.

Diabetes zur Therapie.

Aus Sicht der Longevity wäre es jedoch sinnvoll, deutlich früher anzusetzen.

Je früher Menschen beginnen, ihre Gesundheit aktiv zu fördern, desto grösser ist häufig das Potenzial, langfristig leistungsfähig und unabhängig zu bleiben.

Prävention bedeutet deshalb nicht, Krankheiten sicher zu verhindern.

Prävention bedeutet, Risikofaktoren möglichst früh zu erkennen und positiv zu beeinflussen.

Wie wir gesundes Altern im Gesundheitszentrum Basel verstehen

Im Gesundheitszentrum Basel verfolgen wir einen ganzheitlichen Ansatz.

Gesundes Altern beginnt für uns nicht mit einer einzelnen Anwendung, sondern mit dem Verständnis, dass Gesundheit aus vielen Bausteinen besteht.

Bewegung, Kraft, Ausdauer, Schlaf, Stressmanagement, Regeneration und Körperzusammensetzung beeinflussen sich gegenseitig.

Deshalb entwickeln wir gemeinsam mit unseren Kundinnen und Kunden individuelle Gesundheitskonzepte, die sich an den persönlichen Zielen orientieren. Je nach Situation können Körperanalysen, Medical Fitness, Physiotherapie oder regenerative Verfahren Bestandteil eines solchen Konzepts sein.

Unser Ziel besteht nicht darin, das Alter aufzuhalten.

Unser Ziel ist es, Menschen dabei zu unterstützen, möglichst viele gesunde Lebensjahre zu gewinnen.

Fazit

Altern gehört zum Leben. Wie wir altern, können wir jedoch in vielen Bereichen aktiv beeinflussen.

Gesundes Altern beginnt nicht mit sechzig oder siebzig Jahren. Es beginnt mit den Entscheidungen, die wir heute treffen.

Jeder Spaziergang, jede Trainingseinheit, jede erholsame Nacht und jede bewusste Pause ist eine Investition in die Gesundheit von morgen.

Denn wahre Longevity bedeutet nicht, möglichst lange zu leben.

Sie bedeutet, möglichst lange gut zu leben.